作者：LAWRENCE

编译：深潮TechFlow

诞生

公元 1503 年，教皇选举正在进行。教皇国的公民们等待着新教皇的加冕，尽管此时的教皇国因意大利战争和新教改革的背景而动荡不安，被三支敌对军队包围。

在罗马，许多人屏息等待，不仅因为选举的历史意义，还因为他们在押注选举结果。银行雇佣信使（“sensali）在全城奔走，实时传递投注单和变化的赔率，因为 39 位枢机主教选举人被隔离，直到选出新教皇。经过紧张的一天，赔率为 30 比 100 的热门人选枢机主教 Piccolomini 被选为教皇庇护三世，成为天主教会的第 215 任教宗。许多公民流下了眼泪，有些因赢得赌注的喜悦，有些则因财务破产的悲伤。

然而，对于狂热的赌徒来说，教皇庇护三世仅在位 26 天便因感染的腿部溃疡去世。一个月内又举行了一次教皇选举，给罗马市民提供了另一个翻本的机会。

在接下来的几十年里，这样的故事一再重演——教皇选举投注成为罗马市民的常态和一种公认的活动。到 16 世纪末，这种现象变得如此猖獗，以至于第 229 任教皇格里高利十四世果断介入，威胁要将其彻底禁止，否则将被逐出教会。

然而，历史总是重演，选举投注就像九头蛇，经常被禁止，但从未消失。选举投注在 20 世纪初再次兴起。在 1916 年查尔斯·埃文斯·休斯和伍德罗·威尔逊之间的选举中，投注池的规模膨胀到今天的 2.8 亿美元。

今天，在美国，这种做法受到高度监管，并需要商品期货交易委员会（CFTC）的批准。更重要的是，根据 2012 年的裁决，受监管的市场不能提供政治事件合约。这留下了一个巨大的市场空白，为新兴企业提供了巨大的机会。